เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2569 สํานักงานรับรองมาตรฐานและประเมินคุณภาพการศึกษา (องค์การมหาชน) หรือ สมศ. (ONESQA) และหน่วยงานรับประกันคุณภาพการศึกษาแห่งสหราชอาณาจักร (QAA) ได้ร่วมประชุมหารือเชิงยุทธศาสตร์ระดับทวิภาคีอย่างเป็นทางการ ซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาคุณภาพการศึกษาระดับอุดมศึกษาระหว่างประเทศ การประชุมระดับผู้บริหารดังกล่าวจัดขึ้นโดยมีเป้าหมายเพื่อวางกรอบความร่วมมือในการยกระดับมาตรฐานการศึกษาข้ามพรมแดน การรับรองวิทยฐานะร่วมกัน และการเชื่อมโยงกรอบการประเมินคุณภาพการศึกษาของทั้งสองประเทศให้สอดคล้องกับสากล

     QAA ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่ได้รับความไว้วางใจในระดับโลกด้านการดูแลมาตรฐานและความน่าเชื่อถือของสถาบันอุดมศึกษาในสหราชอาณาจักร ได้นำเสนอความเชี่ยวชาญเกี่ยวกับมาตรฐานยุโรป (ESG) และกรอบการจัดการศึกษาระหว่างประเทศ (TNE) ขณะที่ผู้บริหารจาก สมศ. ในฐานะหน่วยงานที่มีอำนาจหน้าที่ตามกฎหมายในการประเมินคุณภาพการศึกษาของประเทศไทย ได้นำเสนอนโยบายพลิกโฉมมหาวิทยาลัย (Reinventing University) ของกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) เพื่อแสดงให้เห็นว่าการปรับปรุงกระบวนการประเมินให้มีความเป็นสากลจะช่วยขับเคลื่อนกลุ่มมหาวิทยาลัยที่หลากหลายของไทยได้อย่างมีประสิทธิภาพ

     ความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ครั้งนี้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นร่วมกันในการเสริมสร้างศักยภาพและสร้างความยอมรับในเวทีโลกให้แก่สถาบันอุดมศึกษาไทย โดยเป็นการศึกษาความสอดคล้องเชิงโครงสร้างระหว่างกระบวนการประเมินสถาบันที่เป็นที่ยอมรับของ QAA กับพันธกิจ 4 ด้านของมหาวิทยาลัยไทยตามกฎหมาย ได้แก่ การสอน การวิจัย การบริการสังคม และการทำนุบำรุงศิลปวัฒนธรรม ซึ่งความร่วมมือนี้จะช่วยลดอุปสรรคสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความแตกต่างด้านภาษา นอกจากนี้ ยังช่วยขับเคลื่อนประเทศไทยให้ก้าวไปสู่อนุสัญญาระดับนานาชาติ ซึ่งจะช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้แก่สถาบันอุดมศึกษาไทย และช่วยลดขั้นตอนในการตรวจสอบสถานะ สำหรับพันธมิตรสถานศึกษาจากต่างประเทศในอนาคตอีกด้วย

     สำหรับแนวทางการดำเนินงานในอนาคต ทั้งสองหน่วยงานตกลงที่จะร่วมกันจัดทำแผนการทำงานร่วมกัน ซึ่งรวมถึงการเปรียบเทียบเทียบเคียงเกณฑ์ประเมิน (Framework Crosswalks) และการดำเนินโครงการนำร่องการรับรองวิทยฐานะร่วม (Joint Accreditation Pilots) โดยจะมุ่งเน้นไปที่การจัดฝึกอบรมผู้ประเมินร่วมกัน ตลอดจนการแสวงหาแหล่งทุนสนับสนุนจากองค์กรระดับโลก เช่น British Council และ World Bank เพื่อเปิดโอกาสให้มหาวิทยาลัยในภูมิภาคสามารถเข้าถึงการประเมินได้ง่ายขึ้น ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมเหล่านี้จะช่วยสร้างระบบนิเวศการศึกษาที่เข้มแข็ง ส่งเสริมการโอนหน่วยกิต การแลกเปลี่ยนนักศึกษา และการพัฒนาคุณภาพที่ยั่งยืน เพื่อขับเคลื่อนการศึกษาระดับอุดมศึกษาไทยสู่อนาคตที่ไร้พรมแดนอย่างแท้จริง